por Ricardo Melo
A Autoridade de Energia Atômica do Reino Unido anunciou nesta terça-feira (3) a colocação de uma estrutura de 12 toneladas no MAST Upgrade, instalação de pesquisa em fusão nuclear no campus de Culham. A peça abrigará dois injetores adicionais para aquecer o plasma, estado da matéria estudado nesses experimentos.
Segundo a instituição, a ampliação elevará a potência de aquecimento por feixes neutros de 4,4 para 8,8 megawatts. A expectativa é alcançar temperaturas de até 60 milhões de graus Celsius. Os pesquisadores pretendem observar a estabilidade do plasma e testar como o sistema de exaustão responde a condições mais exigentes.
O equipamento faz parte de obras que incluem aquecimento por micro-ondas, alimentação elétrica reaproveitada do projeto JET e uma bomba criogênica para controlar a pressão. Com a tampa, a estrutura completa deverá pesar cerca de 15 toneladas e ocupar um volume de 20 metros cúbicos.
O cronograma prevê concluir a instalação dos principais componentes até o fim do outono britânico de 2027. Após o comissionamento, os novos experimentos devem começar em 2028. Os resultados poderão apoiar o desenvolvimento de futuras usinas, incluindo o protótipo britânico STEP. O anúncio trata de infraestrutura de pesquisa, sem início de geração comercial de eletricidade.
Foto: UK Atomic Energy Authority, Culham, 27/10/2026. OGL v3.0.
