por Ricardo Melo

Christchurch pode voltar a ter trens regulares para deslocamentos diários. O governo da Nova Zelândia anunciou neste domingo (1º) apoio a um teste de 12 meses, operado pela Mainland Rail, ligando Rangiora e Rolleston ao centro da cidade pela manhã e à noite, com início previsto para meados de 2027.

O anúncio não significa que o serviço esteja pronto para começar. A execução depende da confirmação da participação financeira dos governos locais e de cartas de apoio dos prefeitos de Christchurch, Selwyn e Waimakariri. Tarifas e datas detalhadas ainda serão divulgadas.

O plano também busca tornar regular o Mainlander, entre Christchurch, Dunedin e Invercargill. A proposta é aproveitar corredores ferroviários existentes, em vez de construir uma rede inteiramente nova.

Segundo a reportagem da RNZ publicada pela 1News, a operadora já investiu na compra de antigos carros de passageiros de Auckland e em sua transferência para a Ilha Sul. O apoio público anunciado é uma etapa do projeto, mas não dispensa as decisões locais ainda pendentes.

Na reportagem, o grupo Save Our Trains Southern defende um teste de cinco anos, por considerar 12 meses insuficientes. A próxima etapa anunciada é o planejamento com os conselhos, o regulador ferroviário e a KiwiRail. A redução de congestionamentos permanece um objetivo, não um resultado já medido.

Foto ilustrativa de arquivo (2007): Matthew25187. Recorte e composição. Licença CC BY 2.5.